A las 12:45 p.m., debido al fenómeno de boil-over (acumulación de vapores calientes) se produce la segunda explosión, pero ésta ocurrió en el tanque 9. Allí se desató la verdadera tragedia. Sobre ese tanque, o muy cerca de él, se encontraban cientos de personas. Unos terminaban de controlar el fuego del tanque 8, otros cubrían la información y otros sólo curioseaban.